Las cuentas públicas de los Estados democráticos requieren su aprobación por las cámaras de representación popular. Sin embargo, suele ser frecuente que las disputas políticas según los equilibrios de poder en dichas cámaras representativas, traten de desgastar o incluso derrocar al partido que esté en el gobierno.
En Estados Unidos, por ejemplo, ha habido diferentes momentos en los que se ha estado muy cerca de una suspensión de pagos por parte de su gobierno federal, lo cual afectaría a funcionarios, contratistas, pero también a beneficiarios de la Seguridad Social. En octubre y diciembre de 2021 el gobierno de Biden ha estado en esta situación límite. El gobierno de Obama, en 2011, llegó a dos días del plazo límite para la suspensión de pagos, y, para que no se produjera el impago, los republicanos le obligaron a firmar lo que fue el mayor proyecto de ley de recorte del gasto en décadas.